創発とは、単純な局所的規則や要素の相互作用から、個々の要素だけでは予測しにくい複雑な振る舞いや秩序が立ち上がる現象を指す。本提供文脈では、セルオートマトン（Cellular Automata, CA）がこの創発を体現する代表的な計算モデルとして位置づけられている。とくに、メタ創造（Metacreation）の視点では、作家が完成形を直接決めるのではなく、生成のためのプロセスやシステムを設計することが重視され、その結果として生じる予測不可能な複雑性が重要になる。
報告書では、セルオートマトンが人工生命（ALife）研究とメディアアートの両分野で中心的役割を果たしてきたと述べられている。また、ジョン・コンウェイの「ライフゲーム」からベルト・チャンの「Lenia」へと至る流れは、離散的なモデルから連続的なモデルへと拡張される中で、「滑らかな」生命の創発を示す転換点として説明されている。つまり、創発は単なる視覚的な複雑さではなく、ルール設計そのものから新しい生命的・表現的パターンが現れることを意味する。
ただし、提供された文脈では、創発の一般的な理論史や他分野での詳細な定義までは示されていない。ここでは主に、セルオートマトン、人工生命、メディアアート、メタ創造に関連する概念として理解されている。