戦術的メディアは、1990年代後半に提唱された概念で、ビデオカメラやインターネットのように広く普及した技術を用い、機動的に介入して権力構造に対抗するアート／メディア実践を指す。1990年代末から2000年代にかけては、オランダの「次の5分間（Next 5 Minutes）」会議などを背景に、電子メディアを使った草の根の政治介入や風刺的アクションとして展開された。こうした潮流には、Critical Art Ensembleによるバイオテロや監視技術への批判的プロジェクト、The Yes Menによる企業になりすました社会風刺、Wu Mingによる物語創作とインターネット活動の融合などが含まれる。
戦術的メディアの特徴は、大規模な制度変革よりも、小規模な戦術によってメディア技術の組み合わせを変え、既存システムにずれを生じさせる点にある。その実践は芸術の枠にとどまらず、社会運動やジャーナリズムとも交差し、メディア環境への戦略的介入として理解される。担い手にはハッカーやアクティビストが多く、彼らが蓄積してきた現場の知識が重視された。海賊ラジオやフリー・ラジオの系譜も重要な参照点であり、違法無線の実践は既存メディア体制への挑戦と創意工夫を凝縮したメディア生態系の実験として位置づけられる。